「生死事大」，汉人社会一向重视人的出生与死亡，在生命重要阶段中，都要举行礼仪、仪式来度过各个身份转换的阶段，而死亡即是一个人生命的终了，为亡者所举行丧礼，也形成最特殊的生命礼俗。

受到儒家、孝道思想影响，传统汉人社会对于长辈事奉特别重视，孔子说：「生事之以礼；死葬之以礼，祭之以礼。」除了长辈生前要以礼节来侍奉之外，长辈死亡之后更要以礼来安葬和祭祀，而丧礼中诸般礼仪与法事，除了表达孝思之外，主要即是在协助亡魂通过不安定的状态，终而回归祖先的行列。

95154从台湾汉人社会传统丧礼为诸多生命礼俗中最为繁复的一项，自新亡以至安葬、除灵的过程，可以长达三年之久，尤其是在葬礼之前的诸多礼仪更是受到重视。

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在这些礼仪中，诸如临终、新殁、发丧、治丧、殡礼、葬礼、居丧等，大多数礼仪多属亡者家族私密性的仪式过程，唯独葬礼中的「奠礼」，则具有向社会宣告亡者生命脱离社会的重大意义，为少数具有「公开」性质之礼仪，因此自古以来也备受重视。

奠礼是一个人生命的最后舞台，家属与生前亲友等在奠礼中与亡者告别，汉人社会也都十分重视奠礼的举行，藉由或简或隆的礼仪来送亡者最后一程，也是汉人社会甚至是人类社会普遍的人情世故。

在台湾汉人族群丰富多元的民俗文化中，生命礼俗乃是与人最切身的民俗，关系着一个人在家庭、家族，乃至于在社会中的地位，因此一向为传统汉人社会所重视。

人类各民族文化中，一般都非常重视社会成员的生命礼俗：从诞生、成年、结婚、生育、以至死亡等，都是各个重要阶段的生命轨迹之变化，世界各族群民俗大多对生命礼俗相当看重。其主要精神意义，即是为了区隔前一个生命阶段的结束，并迎接下一个生命阶段的来临，因此在不同社会文化的信仰习俗传承下，也就产生各式各样的生命礼俗。

凡是人类个体从出生到死亡，在各个阶段中其社会身份与地位的转换，都可谓是通过数个重要的生命关卡，凡此多需经由该文化认同许可的信仰仪式之举行，来帮助当事者及其相关的亲友、社会成员等的接纳与了解。

95154生命关怀热线中说明了仪式的三个基本阶段：隔离（separation）、转移（transition）及重合（incorporation），意思是说凡是某个社会成员之当事者，随着其生命状态、年龄的变化，已达不同的成长阶段或成长关卡时，在未跨到另一阶段前，要先与原先的社会地位与情境暂时隔离开来，并且处于一种中介的状态；等到经过相关仪式的执行后，便进入生命阶段转移的状态；直到仪式完成后，才宣告其顺利通过此项生命阶段，正式进入另一个新的阶段，并拥有新的社会身份与地位。

类此仪式的举行，使得当事者个人与其亲友、社会间的人际网络，调整到另一种新的平衡关系。因而整个生命礼仪的仪式进行过程，也就具有某种程度的信仰语言、仪式动作、祭祀用品与信仰组织等，它在长久流传后也就成为民俗文化的内涵。

在诸多生命礼俗中，除了出生之外，尤其以人之死亡乃是最为巨大的变化，因此在古今中外人类文化中，丧礼也成为生命礼仪中最受重视的「通过礼仪」。

台湾汉人传统丧礼之流变

95154从台湾汉人族群主要由中国闽、粤一带移民入台，在移垦生活日趋稳定后，也自原乡引进传统的丧葬礼俗与度亡仪式。

可知台湾民众传统的丧礼习俗自明清以来，历经日治时期的异族统治，即使面对21世纪的新世纪，虽然丧礼习俗会配合现代化工商社会，而有日趋简易的情形，然而有些基本的结构、形式与其义理，仍不会有太大的差异，我们依然可以见到保留许多传统丧礼特色的地方。除非是新式或西化的丧礼形式，才会展现出因应新时代的需求，而呈现出另一种环保式的丧礼形式。

丧礼中的「奠礼」一般称为「告别式」，通常在葬礼之前举行，是家属、亲友向死者告别的典礼，主要的仪式包含家奠、公奠、出殡等。由于奠礼是丧礼中为亡者所举行的公开性仪式，因此也备受重视。

传统汉人社会的奠礼，在仪式场中所举行的礼仪主要是以奠祭礼仪为主，如祭奠仪式中孝眷上香、奠酒，公奠仪式中贵宾（团体）上香、献花、献果与拈香等，近代在火丧普及之后，也在奠礼式场中进行点主仪式。

前述这些仪礼都是属于传统儒家化的丧礼仪式，由司仪（礼生）来掌控仪式过程，而道、佛教等宗教仪式的运用则多在奠礼之后的出殡与葬礼。

丧礼中的「出殡」指的即是奠礼仪式之后，95154帮忙亡者遗体遗柩出发归葬的过程，传统的作法是延请道士或佛教法师主持仪式，来引领家属陪伴亡者走完生命最后一程，其宗教仪式主要有「起灵」、「封钉」、「旋棺」、「发引」等。

起灵为告慰亡者即将归葬，道教诵念三堪叹、青华号等，祈求东宫慈父太乙救苦天尊慈光接引亡灵；佛教则诵念心经、往生咒与阿弥陀佛圣号等，祈求阿弥陀佛接引亡灵往生西方极乐净土。

接着进行封钉仪式，由道士或法师司仪引领家属为棺木进行盖棺固封。依照台湾汉人习俗，亡者若为父亲，请同姓的好命人或同辈来封钉，而死者为母亲时便请外戚来封钉，有让族亲确认死亡的重大意义。

封钉所用之钉共有五枚，前四枚目前大都只徒留形式，最后一枚钉子称为「子孙钉」，轻轻钉下之后再由孝眷（长男为主）用牙齿将钉子咬起置于安奉魂帛的斗中。

封钉时司仪同时要说吉祥话，如「一钉东方甲乙木，子孙代代受福禄；二丁南方丙丁火，子孙代代发家伙；三丁西方庚辛金，子孙代代发万金；四丁北方壬癸水，子孙代代大富贵；五丁中央戊己土，子孙寿元如彭祖。」等。

封钉之后由道士或法师带领孝眷进行「旋棺」，家属手持红色小灯笼，跟在后面绕棺三圈，为亡者照明，此即「旋棺」。旋棺后，再以麻绳紧紧绑起棺木，称为「绞棺」（火葬则省略），并给棺木罩上华丽的棺罩，或是缀满往生咒所折成的莲花形莲花被。

接着送葬队伍抬棺启灵前往墓地安葬，即称「发引」，有的则是送往火葬场要行「火化」。而当天要正式出发前往安葬的坟地称为「出殡」或「出山」；要送往纳骨塔安奉者，称为「金塔」。孝男则捧着魂斗，以红色圆形木斗中，置放亡者的魂帛、上插两炷香、孝杖以及五谷丁钱，并由另一位家属持黑伞为亡魂遮避阳气，丧葬队伍再出发归葬。

送葬队伍启灵前往墓地安葬，或前往安奉的纳骨塔，称为「出殡」或「出山」，近来则多有称为「移灵」者。启灵后请有德者将十二粒红圆（闰年再加一粒）、发粿或是饼干、水桶、碗筷、石头十二份，以圆盘放在原来的停棺处，也有的人家以烧盆烘炉，放上蛋糕或发粿，有祈求团圆旺发，亡者将发达的福气遗留给子孙之意，此即「压棺位」。

当正式出发的时刻一到，家属先将银纸烧化然后再出发，沿途仍要边走边散银纸，称为「买路钱」，遇到过桥时，也要置放一些银纸或红布在桥上，用以驱邪祈福，通常是由女婿进行此项动作。

而送葬队伍遇到路边有人为死者摆上香案送行时，供品有牲礼、水果、酒、鲜花、蜡烛，烧化银纸给亡灵，称为「排路祭」，丧家要上前跪地回礼，并以白布或毛巾答谢。

抵达安葬之地，则进行一连串的仪式过程，诸如入圹、祀后土、点主、完坟、巡山等，然后返回住宅安灵，整个丧礼才正式宣告圆满。安灵之后的居丧期间，由于晚近简化的结果，大多从三年之丧缩减为一年而让小祥（对年）合并大祥（三年），甚至是出殡圆满之后即予「除灵」之现象。

晚近由于「正信」佛教、西方宗教等不同宗教文化之推动，再加上民政主管机关长年来施行改善民俗、殡葬证照制度等政策之影响下，台湾汉人社会的传统丧礼已产生相当大的转变。礼仪外在形式的改变，在礼俗的流变中虽然是难以避免的趋势，但其所象征的深刻义理，则不宜也不可轻易加以扭转曲解。

台湾传统汉人丧礼过程概说表